"Madame Bovary", en forma y fondo, en historia y argumento, es ésta la gran obra de Flaubert, y aquélla que ingresó a su nombre a los registros de la literatura universal, a pesar de que fue severamente criticada por los moralistas de la época, pues les parecía tan obscena la manera de tratar el tema del adulterio que incluso Flaubert y su editor fueron demandados por indecencia y llevados a juicio.